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Antiga gravura em que a Santa é representada
cuidando de colmeias; vê-se no alto, os cervos
brancos, conforme narrativa em sua vida.
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Gobnat nasceu na Comarca Clare no século V
ou VI, e diz-se que era irmã de São Aban. Ela escapou de uma contenda familiar
e se refugiou em Inis Óir nas Ilhas Aran. Ali um anjo apareceu e disse a ela
que aquele “não era o local de sua ressurreição” e que ela deveria procurar por
um local onde ela encontraria 9 cervos pastando. Ela encontrou o local
atualmente chamado Floresta de St. Gobnet. São Aban trabalhou com ela na
fundação de um convento ali e colocou-a como sua abadessa. São Aban também está
associado com abelhas.
A sabedoria celta tinha as abelhas em alta
estima, acreditando que a alma deixava o corpo como uma abelha ou uma
borboleta. A Santa dirigiu um convento e dedicou seus dias a ajudar os doentes.
É dito que Gobnait adicionou a apicultura aos seus trabalhos, desenvolvendo uma
afinidade com as abelhas ao longo da vida. Tem sido especulado que ela usou o mel como um
auxiliar de cura. Acredita-se que ela salvou os moradores de Ballyvourney da
praga. Há uma história que narra como ela expulsou um bandido mandando um
enxame de abelhas atrás dele, fazendo-o devolver o gado que havia roubado.
O mel, a cera, o pólen e outros benefícios
das abelhas eram considerados tão importantes que no século VII alguém escreveu
as antigas leis chamadas Bechbretha, que se traduz em "julgamentos de
abelhas". Essas leis incluíam seis termos diferentes para os tipos de
enxames de abelhas, as maneiras adequadas de decidir a posse de um enxame de
abelhas, como punir o roubo de colmeia ou mel, a caridade com que um apicultor
deve oferecer mel aos seus vizinhos e a invasão das abelhas.
Enquanto seu foco era o trabalho pastoral,
cuidar de suas colmeias, curar os doentes e dirigir uma comunidade religiosa
feminina, Santa Gobnat não era apenas uma freira plácida: as escavações feitas
na igreja em Ballyvourney produziu evidências consideráveis de trabalho em
metal e fundição. Por isso ela era originalmente a patrona dos trabalhadores do
ferro.
O poço de Santa Gobnat (também conhecido
como poço de Santa Debora ou de Abigail) está situado no Norte de Ballyagran,
em um campo alto à esquerda da estrada para Castletown. Havia um padrão no
local até 1870. O poço já secou, mas o local ainda é conhecido. Dizem que às
vezes um veado branco pode ser visto no poço.
Em
1601, o Papa Clemente VIII concedeu uma indulgência especial àqueles que, no
dia de Santa Gobnat, visitassem a igreja paroquial, confessassem e comungassem,
pedindo a paz entre os "príncipes cristãos", a expulsão da heresia e
a exaltação da Santa Igreja.
A
santa ainda é venerada localmente e está entre um grupo de santos irlandeses
cujo dia da festa recebeu reconhecimento nacional e não apenas local. Os
principais centros de devoção a Gobnat são: um oratório medieval em Inis Oírr
(Ilhas Aran) chamado Cill Ghobnait; Dún Chaoin em West Kerry e Balleyvourney,
perto da fronteira Cork / Kerry. Ela é retratada em um vitral na Capela Honan
em Cork feito pelo artista Harry Clarke em 1916.
Santa
Gobnat é a padroeira das abelhas e dos apicultores, e 11 de fevereiro é o dia
da sua festa.
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| Detalhe do poço de Santa Gobnat |
Fontes:
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